Cómo instalar un terminador de cable termorretráctil en frío en un transformador

Los equipos de campo realizan la desconexión de cables de media tensión bajo presión de tiempo, a menudo sin acceso a una fuente de calor ni a un entorno interior controlado. A Instalación de terminaciones de cable con manguitos termorretráctiles en frío Resuelve precisamente esta limitación: los componentes para el control de la tensión del aislamiento se suministran preexpandidos sobre un núcleo de plástico extraíble, y el instalador los contrae en su sitio de forma mecánica, en lugar de utilizar un soplete o una pistola de calor. Tras haber guiado a los equipos a lo largo de este proceso en transformadores de distribución en servicio de 15 kV y 35 kV, los pasos que se indican a continuación reflejan cómo se lleva a cabo realmente la instalación sobre el terreno, y no solo las instrucciones de la ficha técnica del fabricante.

A continuación puedes ver el vídeo completo de la instalación en un pasamuros de transformador de 35 kV:

¿Qué es un terminador de cable termorretráctil en frío?

Un terminal de cable termorretráctil en frío es un componente de control de tensiones y aislamiento fabricado con caucho EPDM o de silicona preestirado, que se mantiene en estado expandido gracias a un núcleo de plástico enrollado en espiral. Durante la instalación, el técnico coloca la unidad expandida sobre el extremo del cable preparado y tira de la lengüeta del núcleo, lo que permite que la goma recupere su forma (se contraiga) sobre el cable a temperatura ambiente. Esto la distingue de los terminales termorretráctiles, que requieren una fuente de calor controlada para que una funda similar de goma o polímero recupere su forma. La estructura de contracción en frío suele integrar un cono de tensión, un sistema de faldón de protección contra la intemperie y una interfaz de sellado en una única unidad moldeada, lo que reduce el número de piezas independientes que el instalador tiene que manejar in situ.

Herramientas y materiales necesarios

Antes de empezar, comprueba que el kit se ajuste al rango de tamaños de los conductores del cable y a la clase de tensión del sistema: los kits termorretráctiles están diseñados para un rango específico de diámetros exteriores, y forzar la colocación de una unidad demasiado pequeña o demasiado grande en el cable compromete la geometría de control de tensiones.

• Kit de terminación termorretráctil adaptado a la clase de tensión y al rango de diámetros de cable adecuados
• Herramientas para pelar cables y recortar materiales semiconductores
• Toallitas de limpieza a base de disolvente (especificadas por el fabricante; sin derivados del petróleo cuando sea necesario)
• Tela abrasiva para el pulido de trenzas y la preparación de blindajes
• Llave dinamométrica para uniones de tuercas
• Comprobador de resistencia de aislamiento para la verificación tras la instalación

Instalación de terminaciones de cable con manguitos termorretráctiles: proceso paso a paso

Paso 1: Preparar el cable y la zona de trabajo

Desconecte la alimentación y conecte a tierra el circuito siguiendo el procedimiento de bloqueo y etiquetado de la instalación antes de comenzar cualquier preparación del cable. Limpie la zona de trabajo para reducir la contaminación: los componentes termorretráctiles son sensibles al polvo, la humedad y los residuos de aceite en la superficie del cable, ya que cualquiera de estos elementos puede crear una vía de fuga a lo largo de la interfaz una vez que la terminación esté en servicio.

Paso 2: Pelar y preparar el extremo del cable

Retire la cubierta exterior, el blindaje y el aislamiento hasta las dimensiones especificadas en las instrucciones del kit, que varían según el fabricante y la estructura del cable. Bisele el borde del aislamiento y elimine por completo los residuos semiconductores de la superficie del mismo; cualquier material semiconductor que quede debajo del cono de tensión es una fuente habitual de descargas parciales y fallos prematuros. Limpie el aislamiento expuesto con la toallita impregnada en el disolvente especificado antes de continuar.

Paso 3: Coloca el terminal termorretráctil en frío

Desliza el conjunto de terminación preexpandido (que aún se encuentra en su núcleo) sobre el extremo del cable, alineando el cono de tensión con el punto en el que se ha recortado el apantallamiento. La precisión en el posicionamiento en este paso es más importante de lo que podría parecer: una vez que se tira del núcleo y la goma recupera su forma, la unidad no se puede volver a colocar.

Paso 4: Retira el núcleo y deja que el terminador se contraiga

Localiza la lengüeta del núcleo y tira de ella con firmeza, girando el núcleo en sentido antihorario a medida que se desenrolla. El cuerpo de goma volverá a ajustarse al cable en cuestión de segundos, sin necesidad de aplicar calor externo. Trabaja de un extremo al otro con un único movimiento continuo, en lugar de tirar a pequeños tirones, ya que esto puede provocar que el cuerpo no se ajuste de manera uniforme.

Paso 5: Inspeccionar y probar la conexión terminada

Comprueba visualmente que el recubrimiento se haya extendido por completo y de manera uniforme, sin arrugas, burbujas de aire ni huecos visibles en la interfaz con el cono de tensión. Finaliza la conexión del terminal y apriétalo según las especificaciones del fabricante; a continuación, realiza una prueba de resistencia de aislamiento antes de volver a conectar la tensión, consultando el Guías de pruebas de campo de la serie 400 del IEEE para los métodos de ensayo de VLF o IR aplicables. [VERIFICAR LA NORMA: confirmar el método de ensayo de aceptación en campo aplicable y el valor mínimo de IR según las especificaciones del proyecto.]

Errores habituales de instalación que hay que evitar

En los equipos que hemos observado sobre el terreno, los dos errores mencionados anteriormente —un recorte semiconductor incompleto y el hecho de omitir la prueba posterior a la instalación— son los responsables de la mayor parte de las repeticiones de trabajo evitables, ya que ambos pasan desapercibidos en el momento de la instalación y solo se manifiestan como fallos semanas o meses más tarde.

Tubo termorretráctil por frío frente a tubo termorretráctil por calor: cuando el método de instalación es importante

Los terminales termorretráctiles en frío y en caliente resuelven el mismo problema de aislamiento y control de tensiones mediante mecanismos diferentes, y la elección influye tanto en la logística de la obra como en el rendimiento eléctrico. El termocontraíble en frío elimina la necesidad de utilizar una llama abierta o una pistola de calor, lo que lo convierte en la opción más práctica para aparamenta de interior, cámaras de distribución confinadas o cualquier emplazamiento en el que resulte difícil obtener permisos para trabajos en caliente. En Retractilado en frío vs. Retractilado en caliente: Marco de selección de ingeniería.

Referencia sobre clases de tensión y compatibilidad

Para consultar la gama completa de productos, tanto de contracción en frío como de contracción por calor, visita Accesorios para cables retráctiles en frío y el más amplio Accesorios para cables categoría. Los puntos clave para comprobar la calidad de la instalación de ambas tecnologías también se detallan en el Lista de comprobación del control de calidad de la instalación de accesorios de MT.

Si el proyecto también incluye casquillos, conmutadores de tomas o conjuntos de fusibles en el lado del transformador de la conexión, el Accesorios para transformadores categoría y el Mapa completo de selección de accesorios para cables ofrecer un marco de selección más amplio para elegir los accesorios que se adapten a la clase de tensión y al entorno del proyecto.

Preguntas frecuentes

¿Es necesario utilizar alguna fuente de calor durante la instalación de una terminación por contracción en frío?

No. El cuerpo de goma se preexpande en fábrica y se sujeta a un núcleo extraíble. La recuperación se produce a temperatura ambiente una vez retirado el núcleo; no se necesita soplete, pistola de calor ni ninguna otra fuente de calor.

¿Se pueden utilizar terminaciones termorretráctiles a 35 kV?

Sí, los terminales termorretráctiles se fabrican para las clases de tensión de baja y media tensión, incluida la de 35 kV, siempre que el kit se seleccione de acuerdo con la clase de tensión del proyecto y el rango de secciones de los conductores del cable.

¿Qué provoca que un empalme con termorretráctil falle prematuramente?

Las causas más habituales sobre el terreno son la eliminación incompleta de los residuos del blindaje semiconductivo en el cono de tensión, la contaminación de la superficie del cable antes del termocontraído y el uso de un kit cuyo tamaño no se ajusta al rango de diámetro exterior compatible con el cable.

¿Cuánto tiempo se tarda en instalar un terminal termorretráctil en frío en comparación con uno termorretráctil en caliente?

La instalación mediante contracción en frío suele ser más rápida, ya que no es necesario instalar una fuente de calor ni respetar un tiempo de recuperación controlado; el caucho recupera su forma en cuestión de segundos tras retirar el núcleo, mientras que la contracción térmica requiere una aplicación metódica de calor en toda la superficie.